Rol van side-kick bij Veronica is Heinoër Arjen van Wifferen op het lijf geschreven
‘Of ik ambities heb? Jazeker, mijn naam op een poster bij de Smulbaai!’
‘Uit onderzoek blijkt dat veel ouders moeite hebben om precies te vertellen wat hun kinderen voor werk doen.’ Het is één van de wetenswaardigheden die Rick van Velthuysen van het programma ‘Rick in de morgen’ bij Radio Veronica deze ochtend over zijn luisteraars uitstort. Na afloop van de uitzending confronteren we side-kick Arjen van Wifferen, beter bekend als Arjan de Krantenman, met deze uitspraak. ‘Ik denk dat mijn ouders voornamelijk tussen hoop en vrees hebben geleefd of ik wel goed terecht zou komen. Op de middelbare school ging er nog wel eens een drankje in’, zegt hij lachend.
Het gebeurt niet vaak dat ik de bezorger van de ochtendkrant voor ben, maar deze vrijdagochtend geeft de klok nog niet eens 6.00 uur aan als fotograaf Vincent Hartman komt voorrijden. Pakweg anderhalf uur later zijn we te gast bij Radio Veronica dat midden in een woonwijk in Naarden een studio heeft opgetrokken. Het gaat er allemaal heel relaxed aan toe. We kunnen gewoon in de studio plaatsnemen, krijgen koffie aangeboden en de celluloidkunstenaar krijgt alle ruimte om zijn plaatjes te schieten.
Net na het nieuws van 8.00 uur krijgt ‘onze Arjen’ de kans om zijn top 5 over 8 de ether in te slingeren. Dit keer gaat het om de gemeenten met de meest belachelijke belastingen. Het is een terugkerend element in de radioshow, net als het dagelijkse krantenoverzicht. De ondertoon is informatief, maar het eindigt altijd met een kwinkslag. ‘Het is mijn speeltuin’, zegt Arjen er over als we ons na de uitzending naar de kantine begeven.
Stand up comedy
Tot tien jaar geleden was de oud-inwoner van Heino, tegenwoordig residerend in Hilversum, actief in de horeca. Dat betekende veel en hard werken, voornamelijk in de avond- en nachtelijke uren. ‘Een mooie tijd, maar op een gegeven moment kreeg ik een relatie met Annet (zijn huidige vrouw, rb) en dan merk je dat het nachtwerk ook niet alles is. Inmiddels was ik actief bij de Vrijwillige Omroep Breda en dat vond ik echt superleuk om te doen. Ik besloot te gaan googelen op vacatures bij de landelijke radio en zo ben ik bij Sky Radio terecht gekomen. Daar lever ik een bijdrage aan het in elkaar zetten van de reclameblokken. Ik had mijn vriendin beloofd dat ik voor mijn dertigste een serieuze baan zou hebben. Nou, dat is in ieder geval gelukt, al scheelde het niet veel. Ik ben op 1 augustus begonnen bij Sky Radio en op 5 augustus werd ik 30…’
Sky Radio en Radio Veronica delen samen met Classic FM en MyRadio twee kantoorpanden en zo is de link met de collega’s van Radio Veronica gelegd. ‘In Breda had ik een cursus stand up comedy gevolgd. Rick van Veldhuysen kreeg daar lucht van en vroeg ik gezellig wilde aanschuiven in zijn vrijdagavondprogramma. Dat was echt een doldwaze boel. De meest vreemde gasten kwamen voorbij. Een bijzondere afspiegeling van de Nederlandse samenleving. Toen het vrijdagavondprogramma stopte, ben ik meegegaan naar de ochtend. Het is op mijn pad gekomen, maar ik geniet van elk moment.’
Een baan bij de landelijke radio. Velen zullen hem benijden, maar het is natuurlijk niet allemaal rozengeur en maneschijn. Vanwege de twee jobs maakt Arjen lange dagen. ‘Een luizenbaan is het zeker niet. Ik moet iedere dag om een uur of 4 mijn bed uit en de voorbereiding van de show kost ook de nodige tijd. Je bent er eigenlijk continu mee bezig. Je krijgt namelijk nooit meer de kans om het opnieuw te doen. Als het niet goed gaat, kan ik daar de rest van de dag behoorlijk ziek van zijn.’
Op het randje
In de uitzending beleeft Hoezo Heino? zijn landelijke doorbraak als presentator Rick meldt dat het ‘plaatselijke sufferdje’ (wij vinden het een geuzennaam, rb) op bezoek is om een portret van Arjan de Krantenman te maken. Het leidt bij nieuwslezer/side-kick Alex Oosterveen tot de opmerking dat hij toch wel een beetje mediageil aan het worden is. Want ook programmamaker Antoinette Hertsenberg heeft zich al met succes bij Arjen gemeld. ‘Ik ga zoiets niet uit de weg’, zegt hij er later over. ‘Je kunt er wel omheen draaien, maar als je in de media werkzaam bent, ben je gewoon verzot op aandacht.’
Opvallend is dat Arjen achter zijn microfoon staat, terwijl zijn collega’s verknocht lijken aan hun comfortabele stoelen. Ook zien we zijn mimiek en allerlei handgebaren als hij een grap voorleest. ‘Dat is het effect van de stand up comedy. Het komt zo veel beter over als je het doet alsof je op het toneel staat dan dat je het zittend voorleest.’
Zijn grappen, die mede worden voorbereid door drie collega’s, liegen er niet om. Bepaalde bevolkingsgroepen zouden er aanstoot aan kunnen nemen en er zijn zeker al wel eens reacties binnengekomen, maar dat deert hem niet. ‘De ultieme grap balanceert op het randje. Ik vind het heerlijk om overal tegenaan te schoppen en iedereen krijgt er van langs. De ene keer zijn het de joden, de andere keer de moslims, katholieken, politici of hangjongeren. Het is wel altijd gebaseerd op een bepaalde observatie, gebeurtenis of uitspraak. Zo verklaarde een rabbijn ooit dat homofilie een ziekte is. Toen heb ik gezegd dat een Jood pas uit de kast mag komen als er wordt aangeklopt door een Duitse legerofficier…’
Sancho Panza
Wat Arjen te prijzen valt, is dat hij zijn afkomst niet verloochent. Sterker nog: Heino en Salland, waar hij zijn volledige jeugd heeft doorgebracht, komen geregeld voorbij in de uitzending. ‘Ik vind het heerlijk om er af en toe van die Sallandse wijsheden en uitdrukkingen in te gooien. Dan wordt het echt persoonlijke en toegankelijke radio. Heino heeft daardoor bij ‘Rick in de morgen’ bijna een soort cultstatus verworven. Geweldig ook dat luisteraars uit Heino via Facebook reageren in de trant van ‘heb ik je nu Heino horen zeggen? En dat ik dan reageer: ‘En ben jij die Henk Kloezeman die vroeger met vikinghelm op zijn shopper door het dorp reed? Dan hoor je ze bij wijze van spreken van de stoel vallen. Later wordt het dan wel duidelijk dat ik de zoon ben van Guus Speelgoed.’
We zijn aan het einde van het gesprek en er rest nog één vraag: what’s next? Mogen we op termijn een eigen radioshow verwachten? ‘Nee, ik voel me helemaal in mijn element als side-kick. Ik vond Sancho Panza, de side-kick van Don Quichotte, ook altijd het leukst’, grapt hij om er vervolgens enigszins serieus aan toe te voegen. ‘Een koffieplantage in Midden-Amerika lijkt me ook wel wat. Lekker een beetje rondrijden op zo’n trekkertje. Ambities heb ik niet echt. Of misschien toch wel: ik zou heel graag een keer drie kwartier als stand up comedian willen optreden in Heino. En dat ik dan mijn naam tegenkom op een poster bij De Smulbaai (winkel in Heino, rb). Fantastisch lijkt me dat!’
